Tencent offre 2,1 milliards de dollars au géant chinois de la recherche
TENCENT Holdings Ltd a proposé de racheter et de retirer le moteur de recherche privé Sogou Inc dans le cadre d’un accord de 2,1 milliards de dollars, s’ajoutant à un grand nombre de géants chinois de la technologie cherchant à se retirer des bourses américaines. Les actions des poids lourds des médias sociaux ont grimpé jusqu’à 4,7% mardi, soutenues par la spéculation selon laquelle il intégrera plus étroitement la technologie d’intelligence artificielle de Sogou à ses propres services et appareils pour prendre l’avantage sur des rivaux comme ByteDance Ltd., propriétaire de TikTok. Tencent a subi ces dernières années la pression de ByteDance et d’autres rivaux émergents dans l’arène émergente de la courte vidéo. Sogou, basé à Pékin – dont le nom se traduit par «chien de recherche» – est depuis longtemps le produit par défaut dans un grand nombre de produits Tencent, référencement naturel y compris son application sociale de marque WeChat. Il a également fait une percée dans l’intelligence artificielle. Un rachat de Sogou soulève également la perspective d’une cotation lucrative à Hong Kong ou à Shanghai dans le futur, dans la foulée des débuts bien accueillis par Alibaba Group Holding Ltd et JD.com Inc. C’est devenu un route de plus en plus attrayante pour les géants de la technologie tels que Jack Ma’s Ant Group, qui accélère vers ce qui pourrait être le plus gros flotteur de la ville depuis des années.
Le PDG de Sogou, Wang Xiaochuan, a déclaré en 2018 son ambition de s’inscrire sur les bourses du continent lorsque la réglementation le permet. Les sociétés Internet chinoises explorent les listes plus près de chez elles après qu’un projet de loi américain a menacé de les forcer à se retirer de New York en imposant des exigences de divulgation plus strictes – une perspective qui semble de plus en plus plausible alors que l’administration Trump intensifie ses actions contre Pékin sur plusieurs fronts. La société de jeux en ligne Changyou.com Ltd a été privatisée cette année par Sohu.com Ltd, et 58.com Inc est rachetée par un consortium de private equity pour 8,7 milliards de dollars américains. «Le marché a anticipé que davantage de sociétés poursuivraient leur cotation secondaire à Hong Kong», ont écrit les analystes de Jefferies dirigés par Thomas Chong. « Nous considérons qu’il y aura plus de synergies entre Sogou et Tencent dans la recherche et les appareils intelligents à l’avenir. »